Softwareprodukte

Software ist ein Sammelbegriff für die Gesamtheit ausführbarer Programme und die zugehörigen Daten. Sie dient dazu, Aufgaben zu erledigen, indem sie von einem Prozessor ausgewertet wird und so softwaregesteuerte Geräte, die einen Teil der Hardware bilden, in ihrer Arbeit beeinflusst. Als Anbieter von Software bezeichnen wir sowohl deren Hersteller/Entwickler, als auch deren Handelsstufen. (Vertiefende Informationen erhalten Sie am Fuße dieser Seite)

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Wikipedia Veröffentlichung bzgl. Software (Stand Juni 2010) Autoren.

Software ist ein Sammelbegriff für die Gesamtheit ausführbarer Programme und die zugehörigen Daten. Sie dient dazu, Aufgaben zu erledigen, indem sie von einem Prozessor ausgewertet wird und so softwaregesteuerte Geräte, die einen Teil der Hardware bilden, in ihrer Arbeit beeinflusst.
In diesem Sinne wurde der Begriff erstmals 1958 von John W. Tukey benutzt.

Definitionen
Im allgemeinen Sprachgebrauch und in der Literatur zu Softwaretechnik wird die Definition eingeschränkt auf Computerprogramme und die mit ihnen eng verbundenen Ressourcen, wie z. B. Konfigurationsdaten neben Icons und Schriftarten, die zum Betrieb notwendig sind. Die zur Verarbeitung bestimmten Daten (z. B. digitalisierte Musikstücke) werden hier meist nicht als Software verstanden. Nach dieser Definition wird Software auch als Softwaresystem oder Softwareprodukt bezeichnet, das als Beiwerk zusätzlich Bestandteile wie z. B. die Softwaredokumentation in der digitalen oder gedruckten Form eines Handbuchs enthalten kann.
Eine weiter gefasste Definition beschreibt Software als Gegenstück zur Hardware, wobei Software hier jede Art von digitalen Daten umfasst, die auf einer Hardware gespeichert sein können, von der Firmware (z. B. dem BIOS), dem Betriebssystem, den I/O-Daten bis hin zu allen (möglichen) Dateien eines softwaregesteuerten Gerätes. Dieser Definition nach sind z. B. auch Musikdaten auf einer CD 'Software'. Wobei die CD selbst der Datenträger (die Hardware) ist, auf dem die Software gespeichert wurde, die ein softwaregesteuertes Gerät, der CD-Spieler, verarbeitet.

Wesen und Eigenschaften von Software
Software als Gegenstück zur Hardware
Die physischen Bestandteile eines Computersystems (die Geräte selbst, zuzüglich Kabel, etc.) werden unter dem Begriff Hardware zusammengefasst.
Datenträger als Teil der Hardware weisen eine bestimmte Beschaffenheit auf. In einem für Computer üblichen Binärsystem manifestiert sich die gemeinte Beschaffenheit in Form von gesetzten oder gelöschten Bits, den digitalen Daten. Software wird auf diese Weise zu Informationszwecken gespeichert. Die Informationen werden von dem Computersystem interpretiert. Dabei kann Software Funktionen beschreiben, die ein Prozessor ausführen (abarbeiten) soll. Darüber hinaus kann sie in Form von weiteren Daten, die im Allgemeinen veränderbar sind, den genauen Verlauf der Abarbeitung beeinflussen.
Der Übergang zwischen Hard- und Software lässt sich an den ersten Spielhallenspielen verdeutlichen, wie das Spiel Breakout. Einstmals bestand deren komplettes Programm (der Ablauf, die Logik) bildlich gesehen aus „vorverdrahteten Schalttafeln“. Sie wurden komplett in Hardware realisiert. Erst später, als solche Spiele für Computer programmiert wurden, gab es diese Spiele als Software. Das Spiel bestand nicht mehr aus „vorverdrahteten Schalttafeln“, sondern aus Anweisungen für einen Prozessor inklusive der für die Abarbeitung notwendigen weiteren Informationen, die gemeinsam auf einem Datenträger hinterlegt wurden.
Elektronisch gesetzte Bits haben für sich keine Substanz. Daher lässt sich Software als Gegenstück zur Hardware betrachten, weil Software nichtphysische, Hardware physische Funktionsbestandteile eines softwaregesteuerten Gerätes umschließen. Zur Veranschaulichung der nichtphysischen Gestalt von Software und ihren Einfluss auf die Arbeitsweise solcher Geräte lässt sich ein Computer vorstellen, auf dem ein alternatives Betriebssystem installiert wird. Dafür muss die Hardware nicht erweitert oder ausgetauscht werden, was bedeutet, dass das Gerät äußerlich unverändert wirkt (es wird tatsächlich nur die Eigenschaft der Datenträger verändert; es werden Bits gesetzt bzw. gelöscht). Dennoch arbeitet das System dank der neuen Software anders als zuvor, weil die gesetzten Eigenschaften vom Computer interpretiert werden. Ein Computer steckt nicht nur in einem PC, sondern in jedem softwaregesteuerten Gerät wie z. B. ein Handy, CD-Player oder moderner TV, etc.
Die Beschaffenheit eines Datenträgers lässt sich faktisch nicht von der Hardware trennen, denn die Beschaffenheit einer Sache gehört zur Sache selbst. Ungeachtet dessen ist es seit John Wilder Tukey üblich, dass Soft- und Hardware getrennt voneinander betrachtet werden.

Software ist im Voraus geleistete geistige Arbeit
Die Programmautoren erarbeiten z. B. ein Lösungsverfahren für die korrekte Trennung aller deutschen Wörter in einem Textverarbeitungsprogramm. Damit ist im Voraus, also bevor diese Tätigkeit überhaupt anfällt, schon für alle Schreiber, die mit diesem Textverarbeitungsprogramm arbeiten, die geistige Arbeit „korrektes Trennen deutscher Wörter“ geleistet. Dabei wird die Eigenschaft von Computern genutzt, auf sie verlagerte Aufgaben erheblich schneller und zuverlässiger ausführen zu können - als dies bisher Menschen möglich wäre. Auch bei der Softwareentwicklung kann mitunter auf „im Voraus“ von Dritten entwickelte Algorithmen zurückgegriffen werden.

Weitere Eigenschaften von Software
Weitere Eigenschaften von Software sind:

Einmal erzeugte Software kann mit verhältnismäßig geringen Kosten vervielfältigt werden, die meist durch Datenträger, Werbung und dem Herstellen von Verpackung und zu Papier gebrachten Dokumentationen anfallen.
Software verschleißt nicht durch Nutzung, unterliegt jedoch mit der Zeit der Softwarealterung.
Software ist meist austauschbar, aktualisierungsfähig, korrigierbar und erweiterbar, insbesondere dann, wenn Richtlinien eingehalten werden und der Quelltext verfügbar ist.
Mitunter kann Software vorkonfiguriert werden, um so eine Neuinstallation zu beschleunigen und um Fehler bei der Konfiguration zu minimieren.
Software tendiert dazu, umso mehr Fehler zu enthalten, je komplexer sie ist. Fehler werden in aktualisierten Softwareversionen oder mithilfe eines Patches behoben. Softwarefehler bezeichnet man auch als Bugs.
Der Beweis der Fehlerfreiheit ist in der Regel nicht zu erbringen. Nur bei formaler Spezifikation der Software ist der mathematische Beweis ihrer Korrektheit theoretisch überhaupt möglich.

Geschichte
In den 1950er Jahren waren Software und Hardware noch verbunden und als Einheit wahrgenommen. Die Software war dabei Teil der Hardware und wurde als Programmcode bezeichnet. 1958 prägte der Statistiker John W. Tukey den Begriff Software erstmalig.
Später sorgte dann die Entscheidung der US-Regierung in den 1970er Jahren für eine Neuheit, dass IBM auf Rechnungen Software und Hardware getrennt zu berechnen und aufzuführen habe. Dies entsprach einer Anerkennung der Einzelhaftigkeit von Software von offizieller Seite und einer endgültigen Aufspaltung von Hardware und Software bzw. einer Abgrenzung der Software von der Hardware.
Dieser Entwicklung folgte dann in den 1980er Jahren die Gründung von Firmen, die erstmalig nur mit Software handelten und nur Software und keine Hardware entwickelten. Zu diesen Firmen gehörte in den USA Microsoft und in Deutschland SAP. Die Existenz solcher Firmen erscheint im 21. Jahrhundert als Selbstverständlichkeit, stellte damals jedoch eine erhebliche Neuentwicklung dar.

Arten von Software
Software lässt sich nach verschiedenen Kriterien unterscheiden.

Unterteilung nach der Nähe zur Hardware beziehungsweise Anwender Systemsoftware, die für grundlegende Funktionen des Computers erforderlich ist. Hierzu zählen insbesondere das Betriebssystem sowie Gerätetreiber.
systemnahe Software, der Bereich zwischen Betriebssystem und Anwendungssoftware z. B. Dienstprogramme, Datenbank-Verwaltungswerkzeuge, Programmierwerkzeuge und Middleware.
Anwendungssoftware, die den Benutzer bei der Ausführung seiner Aufgaben unterstützt und ihm dadurch erst den eigentlichen, unmittelbaren Nutzen stiftet
Unterteilung nach Art des Auftraggebers Standardsoftware: Wird von einem Softwareanbieter erstellt, und kann von Kunden erworben werden
Individualsoftware: für einen (oder von einem) einzelnen Anwender individuell erstellt

Rechtlich wird zwischen Individualsoftware und Standardsoftware unterschieden: Bei dem Erwerb von Individualsoftware wird ein Werkvertrag bzw. Werklieferungsvertrag abgeschlossen, der Erwerb von Standardsoftware gilt als Sachkauf.
Siehe auch: Seriennummer, Spyware, Langzeitarchivierung, Gebraucht-Software

Software nach der Art der Einbettung nicht eingebettete Software (Software, die installiert wird)
fest in einem Gerät zu dessen Steuerung untergebrachte Software (z. B. in einem ROM), bezeichnet man als Firmware oder auch Eingebettete Software.
Einstufung nach Nutzungsrecht (Lizenz) Adware
Beerware
Cardware (auch Postcardware)
Careware
Crippleware
Donationware
Freeware
Nagware
Shareware
Freie Software
Unterteilung nach Quellcode-Veränderbarkeit Freie Software
Open Source
Proprietäre Software
Einstufung nach Verfügbarkeit Abandonware
Vaporware
Andere Unterteilungen Portable Software
Bananenware (unausgereifte Software)
Schlangenöl (Programm ohne echte Funktion, wird aber als Wundermittel angepriesen)
Shovelware (Sammlung von Software, wobei die Quantität zählt)
Riskware
Bloatware (mit Funktionen ohne synergetischen Nutzen überladene Software)

Lizenzmodelle
Die Verbreitung und Nutzung von Software unterliegt dem Urheberrecht. Es gibt in diesem Zusammenhang mehrere typische Überlassungsmodelle:

Verkauf Der vollständige Verkauf von Software, inklusive der Überlassung von Weiterverbreitungsrechten, kommt praktisch nur zwischen Unternehmen vor, in der Regel im Rahmen von Auftragsprogrammierung oder beim Verkauf eines Softwareentwicklungsunternehmens. Nutzungsrecht Bei der meisten Software, die zum Beispiel für PCs „gekauft“ werden kann, wird in Wirklichkeit nur ein Nutzungsrecht überlassen. Dieses Modell ist auch bei der Auftragsprogrammierung üblich, bei der ein Unternehmen ein Programm für den Eigengebrauch eines anderen Unternehmens speziell entwickelt. Bei Freeware ist dieses Recht kostenlos, was nicht mit Freier Software verwechselt werden darf. Software as a Service Die Software wird bei einem Dienstleister gehostet, die eigentliche Nutzung der Software kann entweder pro Zeitraum oder pro Nutzungseinheit berechnet werden und kann oft mit einem einfachen PC und z. B. per Webbrowser genutzt werden. Freie Software/Open Source/GPL Freie Software darf von jedem genutzt, beliebig verändert und weiterverbreitet werden. Oft unterliegt dieses Recht gewissen Einschränkungen, wie zum Beispiel der Nennung des Autors oder die Verpflichtung, veränderte Versionen unter die gleiche Lizenz zu stellen (GPL). Software, die nicht zu dieser Gruppe zählt, wird proprietär genannt.

Zwischen den oben genannten Hauptformen der Softwareverbreitung gibt es zahlreiche Zwischen- und Mischstufen.
Freie Software und Open Source
Freie Software ist eine soziale Bewegung, die unfreie Software als gesellschaftliches Problem begreift. Wobei „frei“ hier nicht „kostenlos“ bedeutet (‚Freie Software’ ist nicht dasselbe wie ‚Freeware’), sondern die Freiheiten für die Gesellschaft meint, die ein derart lizenziertes (auch kommerzielles) Produkt bietet. In den Augen der von Richard Stallman 1985 gegründeten Free Software Foundation (FSF) ist die Entscheidung für oder gegen Freie Software deshalb primär eine ethische und soziale Entscheidung.
Dagegen begreift die 1998 gegründete Open Source Initiative (OSI) quelloffene Software als bloßes Entwicklungsmodell, wobei die Frage, ob Software quelloffen sein sollte, dort eine rein praktische und keine ethische Frage ist. Die FSF wirft der OSI daher eine Ablenkung von den wesentlichen Punkten vor. Eric S. Raymond hat den Begriff ‚Open Source’ in der Annahme eingeführt, dass das unpopuläre Thema ‚Freiheit’ Geldgeber für solche Projekte abschrecken könne.
Auch wenn es sich heute um zwei unterschiedliche Bewegungen mit unterschiedlichen Ansichten und Zielen handelt, verbindet sie die gemeinsame Wertschätzung für quelloffenen Code, was in zahlreichen Projekten mündet, in denen sie zusammenarbeiten.

Erstellung von Software
Die Entwicklung von Software ist ein komplexer Vorgang. Dieser wird durch die Softwaretechnik, einem Teilgebiet der Informatik, systematisiert. Hier wird die Erstellung der Software schrittweise in einem Prozess von der Analyse über die Softwaremodellierung bis hin zum Testen als wiederholbarer Prozess beschrieben.
In aller Regel wird die Software nach der Entwicklung mehrfach angepasst und erweitert. Der Software-Lebenszyklus kann durchaus mehrere Jahre betragen.

Auswahl von Software
Die Anschaffung von Software bringt häufig hohe Investitionskosten mit sich. Häufig ist sie als Mittel zur Umsetzung strategischer Entscheidungen vorgesehen oder soll Unternehmensprozesse maßgeblich verbessern. Zur Vermeidung von Fehlinvestitionen oder von späteren negativen Erfahrungen sollte der Anschaffung ein systematischer Entscheidungsprozess vorausgehen, besonders wenn unter mehreren Alternativen ausgewählt werden soll.
Auswahlprozess und -Methodik
Der Auswahlprozess für Software sollte, angelehnt an die in Entscheidung beschriebene allgemeine Vorgehensweise folgende Schritte umfassen:

Feststellen eines Entscheidungsbedarfes
Ermitteln von grundsätzlich in Frage kommenden Alternativen
Definieren und Beschreiben von Entscheidungskriterien - inkl. Gewichtungsfaktoren. Die Beschreibung soll i. S. einer Anforderung formuliert sein, damit eindeutige Bewertungen (z. B. mit Ja/Nein, oder als Prozentwert) möglich sind.
Validierung der Entscheidungskriterien je Alternative - z. B. nach Präsentationen, Tests oder Ähnlichem. Durch Verwendung von Wertungskennziffern (Noten, Prozent ...) wird die Beurteilung formal quantifiziert, kommentierende Texte erläutern zusätzlich.
Auswerten der Validierung mit Entscheidungsvorschlag: Errechnen und aggregieren der Wertungen (ggf. mit Gewichtung) zu einem numerischen "Gesamturteil". Die Erfüllung der Pflichtkriterien ist gesondert zu überprüfen.
Entscheidung - mit Protokollierung der Begründung, möglichst von allen Entscheidungsträgern akzeptiert

Eine der möglichen Methoden zur Entscheidungsfindung ist die Scoring Methode, definiert nach 'Wirtschaftslexikon' als Punktbewertungsmethode ... bei der versucht wird, qualitative Faktoren und subjektive Einschätzungen zu quantifizieren, um sie vergleichbar zu machen. Dabei werden häufig Anwendungen zur Tabellenkalkulation verwendet. Je nach Funktionsumfang der Bewertungssoftware können alle Entscheidungsinformationen schnell, detailliert und übersichtlich erfasst, berechnet, kommentiert und dokumentiert werden.
Die Entscheidungskriterien und ihr Detaillierungsgrad sollten sich an der Tragweite der Entscheidung und der Art der auszuwählenden Anwendung orientieren. Sie sollten möglichst vollständig, überschneidungsfrei und mit einer Gewichtung definiert sein.
Wenn die Unterlagen zur Entscheidung (im Besonderen bei Standardsoftware) im Kaufvertrag als Grundlage berücksichtigt sind, sind evtl. spätere Gewährleistungsforderungen einfacher durchzusetzen.

Auswahlkriterien
Als Entscheidungskriterien für Software sollten Anforderungen definiert werden, die z. B. die folgenden Bereiche betreffen:
Funktionale Anforderungen:

Welche Daten kann die Software verwalten / verarbeiten? Objekte, Attribute inkl. Ausprägungen, Beziehungen
Welche interaktiven Bearbeitungsfunktionen bietet die Software?
Welche Auswertungen bietet die Software?

Technische Anforderungen:

Integrationsfähigkeit in die bestehende IT-Landschaft; z. B. internetfähig
Performance / IT-Belastung
Entwicklungsqualität der Lösung

Anforderungen zur Architektur:

Bedienbarkeit / Ergonomie / Hilfesystem
Berechtigungsprüfungen, Vier-Augen-Prinzip
Mandantenfähigkeit / Mehrsprachigkeit
Versionierungsfunktionen, historische Sicht auf die Daten
Anpassbarkeit z. B. über Parameter
Zusätzliche Auswertungen individuell erstellbar?

Sonstige Kriterien:

Kosten (z. B. mittels einer Total Cost of Ownership (TCO)-Betrachtung)
Standardsoftware oder Individualentwicklung? Projektunterstützung des Herstellers
Verbreitung der Software
Hersteller / Zukunftsträchtigkeit, Verbreitung, Lebenszyklus der Software-Lösung
Support: Updatefrequenz, Reaktionszeit bei Softwarefehlern

Standardsoftware vs. Individualsoftware
Wenn Unternehmen vor der Entscheidung "Standardsoftware oder Individualsoftware" stehen, können für die beiden Alternativen jeweils die folgenden Vorteile in die Überlegungen einbezogen werden:
Aufteilung der Entwicklungskosten auf viele Anwender

Verwendung von bewährten und etablierten Verfahren
Übernahme der Entwicklung und Instandhaltung durch den Zulieferer
Funktionalität kann frühzeitig besichtigt werden
Verfügbarkeit von Unterlagen und Bildungsmaterialien (z. B. detaillierte und verständliche Anleitungen)
Möglichkeit einer Referenzimplementierung

Maßgeschneiderte Lösung, die sich nur auf die individuell benötigten Funktionen beschränkt

Möglicher Wettbewerbsvorteil
Möglichkeit unternehmensspezifischer Änderungen und Erweiterungen
Unabhängigkeit von Software-Anbietern
Volle Ausrichtung auf Gegebenheiten des Unternehmens (z. B. Begriffskatalog), daher weniger Ausbildungsaufwand